以前蘇州有一老者，赴宴後夜歸，看到鄰居甲在河邊磨刀，驚問：晚上磨刀幹什麼？鄰居不答，老者再三詢問，鄰居恨恨的說：我老婆出軌某生，剛剛看到某生來到我家裡，我準備殺了他，以血雪恥。
老者看了看刀說：該殺該殺！只是這把刀太鈍了！我家裡有寶刀，剛剛磨好，去我家拿刀，怎麼樣？
甲說：多謝。
老者又問：以前殺過人嗎？
甲說：清平世界，哪敢亂殺人？
老者點頭說：頭次殺人，需要藉酒壯膽，我家裡也有酒。
於是甲到了老者家中，老者拿出一瓶酒，一些豆子，讓他喝酒壯膽。
老者謊稱如廁，離開家跑到鄰居甲家，告訴了鄰居老婆和情夫。兩人嚇的要死，老翁對情夫說：快走快走，晚了就沒命了！情夫就倉皇逃離。老翁又讓鄰居老婆關好門。
老翁回到家，甲已經吃喝完了。甲拿了刀回家，破門而入，要殺掉情夫，卻遍尋不著。甲想了好久，突然醒悟，提著刀來找老翁算賬。
老翁說：稍安勿躁，聽我一言。普通人家娶個老婆不容易，你今天憤怒殺掉了她和情夫，是痛快了。但是殺人需要打官司，打官司需要花錢，也免不了受刑，自己想想，這樣做明智嗎？ ，我有一個萬全之策，你老婆不貞潔，還不如賣掉。你得了錢，可以再娶，不是更好些嗎？
甲想了想說：這個主意很好，但是我老婆的父兄不會答應我賣掉她。
老者說：偷情之事太丟人了，我去給你作證，她的父兄不會阻攔。
於是甲和老者去了丈人家，果然他們一聽女兒不貞潔，深以為恥，聽從甲處理，不干涉。於是甲賣掉了老婆。
過了幾年，遇到了大災荒，老者因為家貧破落，出外逃荒乞討，竟然來到了山西某地。老者暫住某寺，一天，看到一群丫鬟簇擁著一美麗少婦，鳳冠霞帔，入寺禮佛。
貴婦出來後上車，瞥見了老者，於是派隨從詢問老者的姓名家鄉，問清楚後帶他回府。
老者進了一所大宅，見到了少婦的丈夫，一位貴人。貴人剛剛三十歲，聽老婆說老者是她表叔，對老者好言撫慰，十分禮貌。
老者這才認出這位貴婦就是當年鄰居甲的老婆。因為貴人在旁，老者和貴婦都不提往日之事。等貴人離開，貴婦對老者跪拜，說：當年一時貪歡，如果不是您，我早就死於非命。我能有今天，全是您的恩德。貴婦送給老者兩百兩黃金做為謝禮。
老者喜出望外，對貴婦提到以前的事情，也不知道如何回答，只是唯唯諾諾而已。
後來，老者才知道，貴人因為生不出兒子，就派人到江蘇買妾，正好買到了甲妻，又連生二子，備受寵愛。前年貴人的正妻死了，就把她扶正，夫妻關係很好。
貴人富可敵國，因為老者是貴婦的長輩，非常厚待，錦衣玉食的養在府上。半年後，老者想家，又厚贈三千金，準備好僕人馬車送回故里。
老翁回家後，探知兒子出外打工，連忙找他回來，出錢讓兒子去做買賣。沒過幾年，竟然成了巨富。後來兒子到湖北做買賣，牽連上了人命官司，被官府捉拿。
主管官員看卷宗，看到了老者兒子的姓氏籍貫，就問他，某老者和你是同族嗎？
兒子回答：正是我父親。
官員一聽，退了堂，過了幾天，就把老者兒子無罪開釋，而且對他說：你趕緊回家，見到令尊，就說某生向他問好！
老者聽說兒子坐牢，憂心如焚，正在焦急無奈之際，兒子回來了。兒子問老者，你什麼時候認識這樣的大官？
老者聽兒子一說，大驚：這就是當初和某婦有私情的那個書生啊，沒想到當了這麼大官。
父子非常高興，全家歡慶。
老者洞悉人情，看到某甲怒氣正盛，就拖延時間，通風報信。又巧言相勸，救下甲妻和某生兩條人命。後來，父子都得了好報。
本文選自《蘭苕館外史》，作者是許奉恩，清晚期作家。
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