江青曾惡狠狠地說:“軍隊有兩霸，一是許世友，二是韓先楚。”有人問許世友，軍中最欽佩哪位將領，許世友答曰：“福州韓司令。老韓膽子大若雞蛋！”韓先楚，人稱旋風將軍。倘若當年沒有他力排眾議收復海南島，我國極可能出現“兩個台灣”的悲劇。

1949年12月，四野大軍由白山黑水打到了大陸的最南端，與天涯海角的海南隔海相望。這時，一份由四野十二兵團四十軍和十五兵團四十三軍解放海南島的報告呈在毛澤東案頭。然而在此之前，三野台海作戰連續失利，損失慘重，全軍上下心中對渡海作戰蒙上一層陰影。毛澤東因而指示四野要謹慎作戰，不要操之過急。原計劃春節登陸海南的作戰計劃一再推遲。

1950年2月，渡海作戰前敵指揮部在廣州召開攻打海南島的作戰會議。會議決定，6月份實施渡海登陸作戰，爭取於1950年年內完成任務。會後，十二兵團副司令員兼四十軍軍長韓先楚卻壓根沒有傳達會議精神，反而讓麾下的40軍積極備戰，準備土砲艇、登陸艇。與此同時，他還多次致電15兵團、四野、軍委，要求立即發起海南島戰役。

他請戰的理由很簡單，我軍渡海多乘坐風帆船，以穀雨前的季風為動力。如不能在四月穀雨前發起奪島戰役，就要往後拖到五個月後的九月，五個月難免夜長夢多。他的屢次請戰最終說動了林彪，又由林彪說動了主席。

4月16日，海上風起。韓先楚身先士卒，率軍乘坐300多只風帆船，進軍海南島。在馮白駒瓊崖縱隊的配合下，薛岳苦心經營一年多的“伯陵防線”，土崩瓦解。至5月1日，海南島全境解放。

接下來兩個月發生的事情，讓解放海南島的意義難等可貴。 6月25日，朝鮮戰爭爆發。 6月27日，第七艦隊開進台灣海峽。原本解放台灣的作戰計劃因此擱置。如若不是韓先楚的主動請戰，後果不堪設想。

解放海南島後，韓先楚並未停下征戰步伐，而是主動請戰前往朝鮮戰場。即便麵對世界最強軍事力量，旋風將軍依舊不改本色，為國多次立下奇功，尤其是在第三次戰役中，突破“三八”線，直搗漢城。數年後，主席點將他擔任台海最前線的福州軍區司令員，其用意不言而喻。

1986年10月3日，韓先楚去世。老將軍臨終前，依舊高喊：“台灣！ 台灣！”