作者老葉是成都人，2009年移民美國，雖然家裡不算富裕，但他對於美國各個城市宜居程度的對比，還是非常深入的。
文風平和、理性、樸實，講述作者作為低收入者在美國生活的方方面面！文章貼近現實，從一個中國新移民親身體驗，道出了為何美國切實尊重和幫助普通人，為何中國達官顯貴加速移民美國，為何世界上年輕人都希望留學美國？
很簡單，與世界上絕大多數國家相比，美國更法治、安全、公平和自由，儘管是一家之言，但仍然值得一讀！
首先需要說明的是，我和太太屬於親屬移民，太太早就有美國的身份。這和大多數人不一樣。所以請不要問我移民的程序和費用，這可能幫不上你。先說說我們自己，我和太太是老成都了。
09年，我們這個小家庭，也就我和我太太兩人，同時踏上了美國的土地。初到美國的第一年，我和太太不停地在美國溜達。憑著以前還有點家底，我們一是想給自己放個假，二是想好好的了解美國，以決定我們在哪個城市定居。從東到西由南到北，我們走過了不少的城市。
我這一路看下來，就觀光來說，我不太推薦東海岸的紐約和西海岸的洛杉磯。很多同學踏上美國首先就是到的這兩個大城市，並且在這兩個大城市體會到了美國人的善良和熱情。
但是我想說的是，這兩個城市都是移民城市，地道的老美其實並不多。當你去到遼闊的美國中部，你才能感受到地道老美的美式淳樸。我和太太曾經在科羅拉多州的一個小鎮上雨天漫步。
小鎮加上雨天，更顯人煙稀少。可是每經過我們的車，都會善意地停下來，然後善意地問你怎麼了，需要搭車嗎?不需要?那需要雨傘嗎，搞得我們疲於招架。
他們也許不知道，脫離了酸雨侵襲的我們，只是想好好地享受下清新的小雨。觀光而言，我更推薦春天和秋天的西雅圖和新澤西，以及夏天的猶它州和冬天的科羅拉多州。這些地方充分地展現了美國多樣的地貌和遼闊，以及沉醉的美景。不得不說的是美國的國家公園。有心的同學可以自己搜索下，我相信你會被震撼的。
雖然說觀光我並不推薦洛杉磯和紐約，就移民和具體生活而言，你不得不在這兩個城市之中選擇。原因大家都知道，華人多，語言溝通方便，買東西方便，你不可能說為了個回鍋肉的原料而奔波上百里。
我們當初認真地考慮了美國的三大華人城市：紐約，洛杉磯和拉斯維加斯。下面說說我們的選擇，希望對準備移民的朋友有個參考。紐約，洛杉磯，拉斯維加斯，三大城市，坦率地說，我最喜歡紐約。
優點是福利優厚，三個城市裡面最優厚的。空氣最好，紐約的春天和秋天非常漂亮。但是缺點是四季過於分明。夏天有桑拿天，冬天雪大，出門不方便，不適合小孩子。而準備生孩子的我們，孩子的環境又是重點。
拉斯維加斯，三個城市裡面我最不喜歡的。福利在三個城市裡面最差，空氣乾燥，每次去拉斯維加斯都乾燥地我頭巨疼。溫差極大。也許是賭城的關係，人也比較浮躁，感覺這個城市裡面每一個人的眼神裡面都燃燒著物慾。
雖然說我們的親屬在拉斯維加斯，但是這個城市被我們放棄了。洛杉磯，這個被我們選定落腳的地方，有著他的缺點。洛杉磯水質和空氣在全美是出名的差，據調查說是拜中國所賜。靠著太平洋的環流，來自中國的空氣和海水污染源源不斷地來到了太平洋彼岸的洛杉磯。
但是優點是無法取代的。洛杉磯的空氣不好但是氣候最佳，四季的加州陽光，可供戶外活動時間極長，最適合小孩子生長。福利待遇中等偏下，但是也可接受。
生活也比較方便，華人區散落在好幾個不同的地方可以輻射到很多地區，去華人區不太擁堵同時交通比較方便。洛杉磯還有一個優點：沒有蚊子，無論哪個季節。選到最後，在美國溜達了近一年半之後，我們回到了洛杉磯，作為我們的落腳點。
了解美國
再來具體說說我們移民近三年來的生活。說到在美國的生活，那讓我們先來充分地了解美國。
關於種族歧視
之所以我把這個問題放在首位，是因為我本身非常注重和敏感這個問題。坦率地說，3年來，就我本身而言，我沒有遇到任何的歧視問題，就我的遭遇而言，我認為這個問題在美國是不存在的。
很多的中國人，到了美國之後，由於自身語言以及能力的原因，無法真正的了解美國的法律以及文化。同時加上自身比較敏感，遇到不愉快的問題，於是就歸結於歧視。我想，這至少是不公平的。大家都知道，要贏得對方的尊重，首先需要你充分地了解對方，同時自身有一定的素質。
你自己都不了解美國的文化以及法律，再加上自己的素質不夠，又怎麼能贏得對方的尊重呢。舉個最簡單的例子，美國人對煙味非常敏感。很多老中來到美國，喜歡三三兩兩成群結隊地在商場或者餐廳門口吸煙。
在加州，這至少是違反了兩條法律：商場或者餐廳門外的十尺之內吸煙是違法的。因為煙味會飄進室內或是經過的人受到影響。
第二是成群結隊吸煙的同時，阻擋(英文叫BLOCK)了人行道，這個也可能會吃到罰單。你想想，就算你沒吃到罰單，經過的人會怎麼樣打量你們呢，如果是帶著厭惡地表情看著你們，你又會不會是覺得歧視呢。
其次，由於中國人本身語言的問題，這真的是個大麻煩。如果你與他人發生爭執，如果警察或者法官連你說什麼都不明白，又或者是你貧乏的英語造成了對方的誤會，你想想，他們又怎麼會傾向於你呢。
我的一個朋友駕車在曼哈頓被臨檢，別人屁事沒有，惟獨他被摁倒在地。原因是警察叫他別動他卻急著摸駕照給警察證明。結果他被摔得鼻青臉腫。
完了之後他在律師的慫恿下鬧著要上法庭告歧視。真的是讓人哭笑不得。綜合來說，三年來，無論我和移民局，和ZF機構，和交通局DMV，和福利機構工作人員打過很多交道，我沒有遇到過任何歧視的問題。請記住，無論你英文如何，請記得交流之前先給對方一個微笑。
關於法律
美國的情況和中國有很大的區別。美國每一個州的情況都不一樣。這些不一樣包括法律，交通規則，福利待遇等等。比如，紐約紅燈時不可右轉但是加州可以，紐約的公園內可以吸煙但是加州不可以。
還有很多之類的小事情，你都得注意。我的建議是你準備去到這個州的時候最好是先了解了解當地的法律。曾經有同學發帖說加州的油價很高由此得出結論美國的油價也不便宜，這是幼稚地。因為你卻不知道就在加州的隔壁內華達州，油價要便宜加州一大截。我的朋友邀請我定居佛羅里達州。
但是這個州有一條法律，那就是可以攜帶槍支出門，同時，如果在街上某人對你揮舞著拳頭對你構成了威脅，你可以拔搶自衛甚至於擊斃他。再加上佛羅里達很容易取得槍支的許可證。
這樣就變得不是很好玩了。佛羅里達2005年通過了這個法律，至今2012年，有過統計說在這個法律框架之內的案件有140餘起死掉了65個人。
換句話說，你在佛州的街頭或者酒吧最好是不要跟人發生爭執甚至於動手，那樣地話很可能對方可以合法地拔槍出來一槍撩倒你然後事後不會被拘捕。
了解到這個法律之後我們放棄了佛羅里達，總覺得這個法律有點可怕。我無法想像街頭擦肩而過的人個個都有槍的話，是個什麼樣的感受。所以我謝絕了朋友的邀請放棄了佛羅里達。
說到法律，不得不說到律師，順便說句，新移民最好是自己能先了解了解美國，及你所在州的法律。在美國不要太相信，特別特別，是不要太相信老中律師的慫恿，除非是這個人有著長期的口碑。在美國，老中律師總是利用新移民不了解美國的法律，然後慫恿著你告這告那。你只要一開始訴訟，然後就該沒完沒了地花錢給他們了。
所以，美國每一個州的都不太一樣。當你去了一個州，你就認為你了解了全美國，這真的是錯誤的。
關於交通駕駛
初到美國的老中，這也是一個不大不小的麻煩。其實在美國開車，除了個別地區的塞車以外，在美國開車確實是一件很爽的事情。
我從美國最東北角的波士頓，載著我和太太，一路開車到最西南角的洛杉磯，而且是繞著路追隨著風景點走，一路開了4000-5000邁大概是8000公里，令人意外的是沒有付過一分錢的過路費。而且路況好得難以相信。
毫不誇張地說，就算你開的是蘭博基尼，從波士頓開到洛杉磯，也沒有任何問題。無論是施工管理，還是道路設計，還有行車風格，我們國內都落後了不止一點點。
遼闊多貌的土地，文明的行車風格，高質量的道路，讓人真的感覺駕車是一種享受。再來說說管理，初到美國的老中有個疑惑，明明高速路上限速65，但是多數車跑個80也沒人管。其實這個問題如果你參加過美國的駕照考試，你就會明白其中的道理。
我在拉斯維加斯，紐約和洛杉磯都參加過駕照考試，現在持有三個州的駕照。裡面都不約而同地有一道考題：限速是65而當時的車流速度是80，你覺得哪種更安全?答案出乎我們的意外：正確答案是跟著車流以80的速度走。
另外還有一道考題，是最左道車流的速度是80，而你以65的限速速度在最左道走，你會擾亂其他的駕駛者而被吃罰單。看得出來美國警察更注重當時的車流速度而並不是僅僅限於限速的規定。
我個人認為這樣的管理更加高效和人性。限速65，車流速度是80，你是不會領到罰單的。相反，車流速度是65，你在車流裡面左沖右突開個80，那麼很快就有巡警在你後面吊著了。
另外一個問題就是美國的STOP標誌。老中們看見這個標誌請注意，一定要停，而且停夠三秒。拋開罰單不說，這個標誌面前不停的話，真的會危及到自身及他人的安全。我的一個老白同事，就在這個標誌的前面和一個中國女孩撞了個正著，而且傷得不輕。老白走的是主路，無STOP標誌。
支路來了個中國女孩，有STOP標誌。老白認為老中肯定要停，於是一腳油門下去想早點越過路口以減少老中的等待時間。誰知老中也一腳油門竄出了路口。於是撞了。
老中下車後還一臉正義凜然，質問老白，問為什麼遠遠就看見我了而不踩剎車不讓我，搞得我那老白同事一臉茫然。這真的是一個國際性的笑話，在我們公司流傳了好久。還有老中們容易犯的錯誤時該讓的時候不讓，切記，救護車救火車在你後面閃著警燈，你是一定要靠邊停的，甚至於沒有隔離帶的小馬路，相向而行的救護車救火車，你也要靠右邊停車。
很多老中相向而行擦著救護車救火車而過，這個也是要吃罰單的。另外還有就是校車的規矩，經過前段時候的爆炒，相信你也了解了。
就在我寫下這篇文章的時候，我的一個大陸朋友，剛剛在洛杉磯吃到了一張650刀的罰單。他們一家三口來美自駕，等紅燈的時候他在車上點了只煙，同時他的兒子和太太也在車上。警察把他攔下來開了張罰單給他。他語言不好溝通不行一臉茫然。
真實的原因是加州法律規定，車內有18歲的孩子，成年人不得在車內吸煙。而且如果你就此上法庭申辯的話，你根本得不到任何法官的同情甚至還會加重處罰。法官甚至會站在道德的製高點來鄙視你。罰了錢還要被鄙視，違反這條法律的人真的很杯具。以上的交通法規不分所在州，基本是全美通行，多留意。
美帝的生活
介紹完美國的背景，再來聊聊我們三年來的生活吧。剛到美國時，由於我不太喜歡拉斯維加斯干燥的氣候，所以沒有在拉斯維加斯的親屬處久待。再加上我們本來就計劃先在美國四處走走，多在幾個城市生活一下。
於是我們來到了紐約，紐約真的是一個不錯的城市。我們在紐約待了一年多的時間，體會到了紐約一年四季的美景。我們在紐約留下了足夠多的美好回憶。我們沒有工作，以紐約為據點，在美國的東岸四處溜達。正因如此，沒有工作並且沒有收入的人，在紐約合乎資格申請醫療補助，也就是老中說的醫療白卡，英語中的MEDL-CAL。
申請的條件僅為紐約居民持有紐約的駕照，並且沒有工作或者是有工作但是低收入，無論你的存款多少不管你有沒有房子，無論你是綠卡還是公民。也就是說如果你是一個有存款有房子的富翁，僅僅是這一年沒有工作沒有收入，也同樣可以申請這個醫療補助。這也是我認為紐約福利優厚的原因之一。
拉斯維加斯申請這個需要美國公民的身份，綠卡不行。洛杉磯申請這個要查你的存款和你的房產。而紐約沒有這些限制。我們也去申請了因為我們忙著四處溜達所以我們沒有工作和收入。申請到了之後我和太太都去美國的醫生那裡做了全面的體檢。我查出胃裡有幽門桿菌和膽結石，前期的檢查和後期的藥物治療，都是全免費的。
以及後期太太懷孕了，所有的孕期檢查以及輔助藥物，也都是免費的。因為我們沒有收入所以我們被劃定為窮人，所以享受了ZF的醫療補助。就是在紐約，我第一次體會到了窮人的待遇並且認識到了窮人在美國真的是一塊金字招牌。(備註：以上關於紐約的福利信息來自於我2009年和2010年在紐約的親身體會，每個州的福利待遇也許每年都會更換，所以我不保證你看到這篇文章時福利是不是還與現在一樣)在紐約的閒暇時間，太太也懷孕了。
到了後期，孩子就要和我們見面了，我們開始逐步考慮以後我們在哪裡定居的問題。做了若干的考察和聽了若干朋友的建議，我們決定了去洛杉磯。就像前面所說的，雖然我們深愛著紐約，但是洛杉磯的氣候似乎更適合孩子的成長。我們開著車，在美國繞了一大圈，走遍了著名的景點，最後到達了洛杉磯。
到了洛杉磯之後，第一件事就是去申請醫療卡，因為後期太太的孕期檢查也很重要。剛到洛杉磯的時候我們依然沒有工作沒有收入。這個時候我已經習慣了我們窮人的身份，我又拿著窮人的金字招牌去申請醫療補助。
還好，洛杉磯的醫療福利雖然說不及紐約，但是太太還是申請到了專門針對孕婦的醫療補助。醫療補助包括孕期檢查，藥物輔助，以及醫院裡面生小孩，住院費用，還有住院時大人的吃喝，孩子的尿片奶粉，甚至於作為陪護的我，陪護的吃喝，也是全免的。
以至於我們在醫院住了近一個星期才出來。坦率地說，在醫院裡有吃有喝，孩子也有人護理，而且任何用品都是全免費，我還真不想出院了。自從有了孩子之後，我和太太在洛杉磯開始了全新的生活。太太一心一意地照顧著孩子。我們再也不能遊山玩水了。我也在太太做完月子之後，也找到了一份工作。
我不可能說太太在家帶小孩而我自己出去到處溜達或者閒著吧。我在一家水族用品銷售的公司裡面，從倉庫做起，後來進了辦公室，做了一個普通得不能再普通的，工薪階層的，小小白領。截止到現在，我寫下這篇文章的時候，我在這家公司已經工作了快10個月的時間。
坦率地說，現在的美國經濟有點問題，而且我去的時間並不久，所以待遇也並不高。一個月在稅後拿到自己手上的，也就是2000多點而已。再加上太太在家帶小孩無法工作，所以這樣算下來，我們一家三口的收入真的不高，也真正地成了地地道道的低收入者。
美國，一個劫富濟貧的國家。在美國，中產的日子並不太好過。稅收較高，而且諸多的社會福利申請不到。相對來說，作為低收入者的窮人，日子相對好點。所以從我自己的親身體會出發，具體介紹下目前我們所享受的，關於窮人的福利。
關於孩子
總之，美國對待孩子的照顧真的是無微不至。我可以誇下海口，你可以在美國看到流浪漢，酗酒者，乞討者，但是你絕對是看不到一個流浪兒童。甚至於，ZF覺得你無法照顧好自己的孩子，會將你的孩子沒收，交給ZF機構代管。
你也可能會有牢獄之災。我的孩子已經一歲多了，一直在使用WIC的奶票，這個中國人稱為奶票的東西，是一項ZF的福利。根據孩子不同的年齡段，每個月包含了不同東西的組合。你照單給孩子餵就可以了，數量甚至有過富餘。
一歲前孩子的奶粉是不完，我送給了來自大陸的朋友。一歲後的鮮奶和果汁，依舊是吃不完。現在我和太太基本是蹭孩子的鮮奶和果汁喝。沒辦法，她自己喝不完。就目前來說，孩子吃喝和醫療，ZF全管，不花一分錢。
我們所花費在孩子上面的，就是尿布和衣服玩具這些。尿布一般我們在AMAZON上面買，夠用三個月的兩大箱，價格是60多刀，幫寶適的，平均一個月花費20刀，加其他，孩子衣服玩具這些，這些其實也不貴，我們基本也是在AMAZON上面買，平均一個月算30多刀吧，孩子一個月是60刀左右。
關於生活費用
太太在家帶小孩，我一個人工作，而且收入也不高，這種情況符合加州低收入家庭，加州會有食物補助。不僅加州有，全美都有這種補助，只是各州的情況小有差別，申請的標準根據各州的收入不一樣。在符合這個標準的框架之內，再根據收入情況的不同給予金額不同的補助，這種補助英文叫FOOD STAMP。
中國人一般稱為糧食卷。就加州的情況來說，我一家三口兩千多的收入，一個月可以拿到近300的補助。一家三口最高可以拿到560每個月，就算你一毛錢收入沒有，三口之家，500多，吃飯還是綽綽有餘了。
ZF會給你一張卡，然後每個月定期往這個卡上充值。你可以拿這個卡去各個超市購買食物。一般的超市都收這個卡。需要注意的是，糧食劵，FOOD STAMP，顧名思義只能購買食品，以及果汁和奶製品。
酒，可樂，以及生活日用品是不可購買的。拿到這張卡之後，我們測算了一下我們這個小家庭的生活開支。其實我和太太並不是太節約的人。一般都是想吃什麼就買什麼。平時也很少去測算自己一個月究竟在吃上面花多少錢。
相信所有的成都人都理解，吃，不僅是物質，也真的是成都人的精神寄託。我一般平時是工作日的話，早餐是太太自己做的蛋糕或者自己在家烤的麵包，然後蹭點孩子的鮮奶或者果汁。
沒辦法，ZF給她的那份她喝不完。我們蹭點她的，大不了再買一點，我們自己的也就夠了。中午帶太太做的便當，晚上回家，一般是太太做的紅油水餃，雞湯抄手，豬肉大包，有時候是牛肉麵。
我們都喜歡麵食，中午米飯了，晚上回家就來頓麵食，搭配著來。感謝太太，在帶好孩子的同時，喜歡不停地折騰，嘗試著做出不同花樣的東西給孩子和我。孩子現在特別喜歡她做的麵食。
到了周末了，FB 的時候到了，我們一般是去朋友家，或者是在自己家，弄頓大餐犒勞自己。烤牛排，羊排，或者是海鮮火鍋，又或者是麻辣紅燒魚，再或者是中式涮牛羊肉火鍋，輪流著來。
吃啊，總之都是成都人的魂所在。有了孩子後，我們很少上外面餐館吃。原因嘛，味道是一個因素。有太太這樣的大廚級別，我很難想念其他餐館的味道。況且有了孩子，出去餐館吃也不方便。
另外一個很重要的因素，我去餐館吃飯必定要喝酒。不喝酒上餐館幹嘛?不如去吃碗麵或者買個漢堡。美國酒後駕駛一旦被逮，後果太嚴重了，我不敢冒這個風險。所以我們現在很少去餐館了。以上就是我們這個小家庭的日常生活習慣。
可以看出來我們基本是自己在家裡面做吃的。拿到糧食卷之後，我仔細算過了，就我們這種消費水準，在大洛杉磯地區的華人區，我們的月消費是在350左右，含食物，早餐奶果汁，以及各種調料烹飪油。但是不含菸酒。菸酒ZF福利是不管的，自己想辦法開支。ZF補貼近300，我們最多貼個40多50刀足夠了。所以這個就是我們的每月月生活費用，在ZF福利補貼：糧食卷的支撐下，我們的開支不超過50刀。
關於住房
說到住房，我又扛出了窮人這塊招牌。我申請的是ZF的低收入公寓，也就類似於我們國內的經濟適用房。就我目前居住的大洛杉磯的華人區，這個區域一房一廳的公寓，租金是1000左右。目前我所居住的一房一廳的低收入公寓，租金是885。
表面看租金相差不大，但是這種ZF的低收入公寓，可以申請房屋卷，來抵扣租金。房屋卷由福利機構直接給付公寓方，不會經過你的手上。面額通常是200-700不等，這個補貼的金額同樣視你的收入而定。
也就是說，最慘的人，可以得到ZF最大額度的撥付，一個月自己掏：885減去700，也就是185刀，就可以住到這種一房一廳的公寓。房屋卷在加州歸屬於section 8，這個條例。
不過現在加州經濟不好，ZF撥款很慢，排隊需要排很長一段時間。中國人好打發，有就有木有就木有，慢慢排吧。反正我也不急，畢竟沒補貼的話，房租也要便宜過普通的公寓。這種公寓申請入住的時候需要查收入，三口之家，全家的月總收入在4000以下可以申請。並且入住後，每年還要定期提交報稅記錄。
超過低收入標準了，對不起你得搬出去，因為這是窮人的地方。雖說是低收入公寓，但是環境並不差，條件超過好多一般的公寓。房間裡面地毯，衛浴，烤箱，空調，暖氣，壁櫥，洗碗機，粉碎機，冰箱，房間外面，花園，兒童遊樂場，泳池，洗衣房，一應俱全。車位也很方便充足。
好幾個愛卡的同學來過我家做客，都比較吃驚這裡是低收入公寓。不過雖說這裡不錯，但是我們現在還是打算買房。中國人嘛，總要有個自己的房子才感覺真正的安定了。前期剛到美國，我們由於沒有確定在哪個城市定居，而遲遲沒有買房。後來到洛杉磯之後，又忙著生孩子，孩子出來之後忙著坐月子，照顧嬰兒。一直沒時間關注這些。現在孩子一歲了，慢慢我們可以緩口氣了，我們也慢慢地愛上了洛杉磯，決定了在洛杉磯定居下去，所以買房子的事情被我們提上了日程。
現在洛杉磯的房子，從20多萬，到100多萬，選擇很多，主要是區域的選定以及面積的大小。另外，如果是低收入而且個人的信用還不錯的話，可以申請針對低收入的超低首付，低到4%的首付，還可以申請超低的利率，低到3%的利率。當然我們現在還有一些家底，我們不需要太低的首付不想背負太多的貸款，但這也總算是給窮人多開闢了一些選擇，照顧到了窮人的置業需求。關於買房的事情，允許我隨著我們的進展，慢慢展開這個話題。
關於日常水電、車油電話網絡
日常水電，我重複著我的老套路，再次扛出了窮人的招牌。加州的電力由Southern California Edison Company提供，燃氣由Southern California Gas Company公司提供。
兩家公司都有相同的折扣：面向低收入者，提供每月賬單八折的折扣。申請很簡單，打個電話過去索取一封申請，然後郵寄到家，然後填妥申請，再隨信寄回每月收入的支票複印件即可。
另外，電力公司提供一個額外的申請，可以申請每年200的抵扣額度。這個申請時間要慢點，大概需要3-4個月。而且需要本人親自去一個指定的地方申請，申請費一次一元。我已經申請了，並且200一年足夠我的電費開支了。一年滿後可以再次申請，也就是說每年你都可以使用這個200的抵扣。
換句話說，只要我每年申請一次，現在的電費不用花錢了。申請電費200刀折扣之前，我享受的是電費八折，算下來一個月電費在20左右。不過現在免了，慢慢用200刀的額度抵扣吧。燃氣費也是八折，大概也是10多不到20。洛杉磯冬天基本不用開暖氣，就做飯燉湯的話，用不了多少。水費，垃圾處理費公寓方包在租金裡面了，不用另外給錢。
冷水熱水都免費，由著你的性子用。另外我和太太的電話費一個月是30多40刀。網絡費一個月30刀，網速挺快，但是在優惠期，過了這個優惠期可能要漲點。電視的話，準備自己裝鍋蓋，所以沒有有線費。讓我算算關於住的方面的開銷，房租885，希望在我們在買到自己的房子以前，我的房屋卷能早點申請下來，這樣怎麼地也可以一個月省個3,400。
電費使用低收入抵扣，暫時全免。水費垃圾費公寓方出，全免。燃氣費就算20刀。電話費就算40刀。網費30刀。綜合算來，住的方面，我們的花費是980，這個是每月最大的開銷了。
車是我們剛到美國，2009年的時候買的，豐田的SIENNA，國內叫的塞納，開過的同學可能知道，這車是屬於國內叫的商務車，很寬大，操控不錯，6缸3.5的排量，油耗一般。近3年來我們由南到北，從東到西，開了七萬邁十幾萬公里了。買這車的時候花了近三萬刀。一次性付款。
我查了查網上這車在國內可能在五六十萬人民幣左右。在紐約買的車，第一年的保險費很貴，因為是新車所以是全保，加上我是美國的新駕照，新移民，什麼記錄都是新的，所以第一年的保費高達2000多刀。現在是第三年了，我把車開到了洛杉磯，牌照也換成了加州的，三年來我駕駛記錄良好，未曾有過一張罰單一個扣點，再加上加州的保費本來就低於紐約，所以現在保費降到了600刀左右一年，而且仍然是全保。
用油方面，我上班一個來回是13邁大概20公里左右，這在洛杉磯算是很近的距離了。每月上班22天左右，週末的時候帶著孩子出去溜達溜達，公園，海邊什麼的玩一玩，具體一個月油費我也沒算過，但是我覺得應該沒超過100刀。過路費，基本沒有，即使是出門就上高速。停車費也基本沒有。
有費用的停車位，加州不多，遇上的話我會想辦法避開它。紐約這方面費用稍多一點，可是都僅限於曼哈頓附近。如果不是在那上班，誰沒事天天進曼哈頓去造堵捏。修車費，由於我車較新，根本就沒修過，連汽油格也還沒換過，我也不知道為什麼老美就是不換汽油格，也許是汽油夠好?也沒遇到任何的事故，所以還沒有維修的體驗。
保養的話，過了保養的免費期之後，我一般去沃爾瑪買機油和機油格，然後在社區的汽修店換機油。人工費10刀一次。連帶其他全面的檢查，左右輪胎互換，加氣加水什麼的，都包含在裡面了。綜合來算，保險費一年600刀，一個月50，油費就算100刀吧有多沒少，汽車費用一個月在150刀左右。
關於醫療保險
醫療保險方面，我享受現在的公司全額給我買了醫療保險。去看醫生一次給20刀，檢查，掃描，拿藥都全免。感覺不錯。在紐約全面體檢了一次，在洛杉磯體檢一次。紐約一分錢沒花，因為那時我沒工作，享受了醫療補助。在洛杉磯就花了20而已，用的是公司買的醫療保險。
太太的話，由於帶小孩沒有上班，所以保險的話只能自己想辦法了。查了很多資料之後，我替太太選擇了一家低收入的醫療折扣計劃。每月交20刀，看醫生，體檢，拿藥都有很大的折扣，算下來在窮人的承受範圍之內。同樣地，加入這個計劃也需要查收入，看是不是屬於低收入的標準。太太跟我一起在洛杉磯體檢了一次，檢查很全面，抽血，掃描什麼的，名目繁多，最後自己自費承擔了近100刀左右。
考慮到這種體檢一般兩年，最多一年一次，所以我想還是可以承受。很多人說美國等醫生預約的時間很久，不過我們現在還沒有遇到這個問題，無論紐約和洛杉磯。也許是這兩個地方華人醫生很多，選擇也很大。
一般預約等很久的，換個醫生就完了。醫生多，選擇餘地也很大。我和太太預約的話，提前一兩天預約即可看病，無需很久。我和太太都沒什麼大病，也沒有經歷過急診這些。不過我查詢了很多資料，對於窮人來說，治病，特別是急診，並不可怕。首先，美國急診，都是必須無條件先把病人治愈，病人出院後在把賬單寄到家裡，再來收錢。
所以你不可能遇到沒錢進醫院只能等死，或者是大張旗鼓號召獻愛心捐款，等著捐款救命之類的事情。當你治愈完成，要付賬單的時候，沒錢付的話，還有很多辦法，你可以憑著窮人的身份申請緊急醫療救助，這個申請通過率很高，很多病人都申請到了。
就算你沒有申請到，你就跟醫院明說吧，我沒錢付賬。醫院會變著法地哄著你，我給你打折吧，付一半行不?30%行不?10%行不?實在不行，分期付款?你有多少就給多少?最後看你窮，確實承擔不起，拿你實在沒辦法，那你簽個字吧，醫院只好回頭去找ZF補助了。
實話實說，在美國，因病致貧，甚至破產，也有發生。但是，無論如何，無論有錢沒錢，有保險沒保險，窮人依舊享有急診的醫療權利，這個是毋庸置疑的，我至今沒有聽說過急診病人因沒錢而被醫院掃地出門的先例。
現在全美有個認識，健保改革，基本是ZF著急民眾不急。很多沒保險的窮人急診治癒後，拍屁股走人，連緊急醫療救助都懶得去申請，實在不行就申請破產，醫院一點辦法沒有，窮人醫療的權利還是有保證的。
最後這個賬單只能ZF來買。所以奧巴馬想要早點實行人人健保，把沒保險的人全部強制趕進保險公司，把ZF的這塊負擔一起扔給保險公司。但願這樣能是一個解決的辦法。至於孩子，那就更不用擔心了。
我們的家庭收入符合孩子加入MEDI-CAL的標準，即中國人叫的白卡。這是一種專門針對孩子的，費用全免的醫療補助。孩子現在享受著這種醫療補助，直到她21歲為止。21歲前，孩子的疫苗，醫生，檢查，拿藥，住院，牙科，眼科的費用，都由政府承擔。無需我們操心了。
關於教育
孩子剛剛一歲，還沒有涉及到教育的問題。但是這個又是老中們重點關注的對象，所以我還是盡我所知道的談談吧。美國的教育分公立私立。公立的從幼兒園到大學前，基本都免費或者費用很少。低收入家庭的孩子，可以申請到學校的免費早餐及午餐。公立的學校當然也有名校和一般的學校。這也造成了公立名校周圍的房子要貴一些。
不過，你要是在公立名校的周圍租房住，也可以享受名校的教育。從公立的大學開始，學費就貴很多了。但是窮人的辦法也很多。比如學費貸款。學費貸款最高放寬至30年還貸。而且加州規定，還貸額不能超過學生畢業後當月可支配收入的10%。換句話說，當學生畢業後，月工資2000，但是要租房，要吃飯，減去必須的費用後，剩下的才是可支配收入。
還貸額不能超過可支配收入的10%，這也從最大限度地維護了學生畢業後的生活質量。當然，你如果是暫時沒工作沒有還貸能力，那就先欠著吧。學費貸款基本由ZF資助，不還的話對個人信用影響也不大，後期可以修復。
當然，有公立也就有私立。有錢人你可以送孩子去私立學校。花多錢這個就有多有少了。老中們還喜歡給孩子弄點什麼補習班，這些都是私人性質的。這個就豐儉由人了。當以後孩子麵臨教育問題之後，我們再來深入這個話題吧。
關於報稅
2009年，來到美國以後，一直到2011年初，我們忙於玩樂而沒有工作。沒有工作即沒有固定的收入，所以我們談不上什麼報稅。直到2011年初，我們的寶寶出生了。在忙著照顧太太坐月子和寶寶的之後，11年的6月，我太太基本能獨立帶小孩了，而我也正式地開始了工作。
現在是2012年的報稅季節，是申報2011年的收入。坦率地說，在2011年我並沒有工作多久，大概只有7個月。美國發工資通常是支票，然後附一張明細，上面寫著應付多少，代繳ZF的各項稅是多少。根據你及你家庭有沒有小孩這些，不同情況比例也不一樣。一般會是10%-15%左右。
我預繳稅的部分是不到10%。因為我是有小孩的家庭而且一個人工作。那時剛剛參加工作，收入也不高，稅也不會多。我估計，2011年我的預繳稅額大概只有幾百塊錢不到一千刀而已。2012年的報稅季節來臨時，公司提前把每個人的報稅單，即W2的表格，發到手上。
我拿到我的報稅單，找到一個朋友推薦的會計師，讓她代我報稅。她埋著頭一陣猛算，最後得出結果：我們一家三口，一個一歲孩子，一個全職媽媽，一個全職的工薪階層爸爸，綜合算下來，屬於低收入家庭，屬於補助對象，各類補助，加上兒童補助一千多刀一個孩子，算上低收入的勞動補助(Earned Income Tax Credit，簡寫EITC)三千多刀一個家庭。
我們一家三口，不僅不用補稅，而且可以從ZF手上拿到大概4500刀的退稅。多麼神奇的事情，預繳不到1000刀的稅，可以拿回來不說，而且可以多拿4500，多拿這麼多進自己的口袋。坦率地說，之前的我從來沒有享受過這種待遇。
以上就是每月我們這個小家庭的基本開銷。孩子部分，大概是60，生活費用在糧食卷的支撐之外花費50，租房，水電氣手機網絡是980，油費汽車開銷150左右，太太的醫療保險20，算下來我們每個月的開銷是1200多。
另外，我每個月的菸酒，和衣服，考慮到每個家庭的情況不一樣，所以我就沒有算進去了。這個測算是以家庭的必須開支為主。以我這個工薪階層，一個人，一個月2000多的收入，支撐一個小家庭綽綽有餘並且還可積蓄。再加上每年的退稅季節還可狠狠地撈上一筆，也還是算滿足了。
關於未來
剛剛來美國兩三年，我們有了可愛的寶寶，不用再動自己的家底而且略有積蓄，也能在美國社會立足了，我還是有那麼一點點滿足感。下一步，我們就是想早點買到我們喜歡，而且又適合我們的房子。
中國人，似乎都對房子有著特殊的熱愛。總感覺有了自己的房子才算是在這裡真正地立足了。再下一步，我還是打算能夠依靠之前自己外貿的經驗和人脈，能夠自己做點什麼。
中國人嘛，寧做雞頭不做鳳尾。總之，感覺現在我們能夠立足了，未來就靠我們自己奮鬥了。對於未來，我們還是信心滿滿。
關於遺憾
每個移民，多多少少都有自己的遺憾。我們也不例外。我現在最大的心結，就是我的父母。父母年事已高，身體也不好。每每接他們電話的時候，我總是糾著心，生怕有什麼不好的消息傳來。現在我的身份是綠卡，目前最大的心願，就是早點考過公民，然後申請他們過來，一家能在美國團聚不再分開。
說到我的父母，我要感謝一些川分的同學，包括下水道同學，包括小柴胡湯同學，還包括疫苗同學，他們都給了我父母無私的幫助。在此，我要真誠地謝謝他們。
說到下水道，我又想到了老白。兩位都是很好的同學。我自己，在國內的時候也得到過老白無私的幫助，我也很感謝他。但不知道為什麼兩位好同學就掐起來了。還是希望他們兩位能夠和和氣氣，共同為其他川分的同學多點幫助。
美國，真的是一個多元化的國家。每個人的眼中，都有一個不一樣的美國。學生眼中的美國，投資移民眼中的美國，工作簽證眼中的美國。目前為止，我也僅僅從一個窮人眼中，來看美國。
論壇上也經常看到，不少人在美國抱怨這個埋怨那個。這跟每個人的身份，每個人的位置和每個人的心態，都有很大的關係。學生，投資移民，乃至工作簽證，處於不同的身份，處於不同的限制中，所以不能部分，或者是不能全面地享受福利，卻也不停地抱怨美國福利不好，這至少是幼稚的。
在美生活快三年了，這個過程中我也一直在思索著一些事情。一個社會，應該如何對待窮人、孩子以及其他的弱勢群體？我們到底給了窮人和孩子些什麼?
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