英文先天缺陷造成英美國人的一些反智行為～

根據相關社科研究，“人均文化素養”與“人均科學素養”排名中，西方國家遠遠超過中國，上百年來“西方=現代化”已被中國人廣泛接受。網上流傳一份“受教育年限”與“文化程度”的國家排名，排名前十的都是西方國家，其中美國高居第三，而中國大陸僅排在第105位。在基礎教育與高等教育的人口比例上，西方國家將中國遠遠甩在身後。

但現實卻令人費解，英美國家不斷出現“地球是平的”、“200個證據：地球不是旋轉的球”、“拒戴口罩向病毒示威”、“5G傳播病毒”、“大統領喝消毒劑治病毒”、“炒掉福司”、“新冠是比爾·蓋茨的一場陰謀”、“聘請牧師公開詛咒病毒”........等等一系列讓人瞠目結舌的反智行為。反智主義的盛行，對世界受教育與科技文化素養等的排名堪稱一記最絕妙的反差。

那麼，英美國家為何出現反智主義？其中原因很多，涉及到PC，選舉、社會教育、歷史淵源等多方面的原因，但其中一點常常被忽視，那就是語言，本文主要從英文的角度來談一談反智主義出現的原因。

英文單詞數量：十年前已突破百萬

在過去百餘年內，英文單詞數量急速增長，至今已經駭人聽聞，具體多少連官方機構都弄不清楚，只能給出一個大概數字。

1900年，英文詞彙量僅有20多萬。 1990年前，我考托佛進牛津，單字量有6~7萬，1990年後，牛津英語詞典收錄的詞目為30多萬條，（而當時學者判斷英語單詞總量不超過60萬。 2006年，總部設在美國得克薩斯州的“全球語言監督機構”宣布：以“每98分鐘出現一個新英語單詞”的保守速度計算，英語單詞量已經達到988968個。這一年，甚至有人估計英語單詞總量已超過200萬個。 2009年，全球語言監督機構宣布英語單詞量突破100萬大關。

與英文一樣，漢字數量也在增長，殷墟甲骨文中有4055個文字，新中國《漢語大字典》收字60370個。如果將異體字、繁體字等如今幾乎不會使用的其它字全部算上，大約11萬個字。但與英文不同的是，五千年內漢字只增長到6萬多個。

英文未來趨勢：單詞數量無限膨脹

可怕的不是如今英文單詞突破百萬，而是未來不可阻擋的無限膨脹。即便按照上述保守速度增長，英文單詞遲早也會迎來千萬、乃至上億的數量，這是由英文特點決定的，不可違逆。

英文是以字母為基礎的表音文字，每一個單詞代表一個意思，而只要出現任何一個新事物，英文就要創造一個新單詞，與電相關的英語單詞為例：英文最先創造的是雷電“thunder”，近代意義上的電出現後，英語就不得不分別創造電車（tram）、電線（wire）、電視（Television）、電影（film）、電報（telegraph）、電池（Battery）、電冰箱（Refrigerator）等，這些後來創造的單詞，從讀音與單詞組成上和雷電毫無關係。在科技大爆發的如今，幾乎每時每刻都有新事物、新發現，這時就要創造相應的單詞來表達。

與此同時，世界越來越緊密，外來文化、外來語言湧入英美國家，由於英文中沒有對應的表達，於是要表達“功夫”、“孔子”、“儒家思想”等意思時，就必須創造相應的單詞。

總之，按照如今趨勢來看，英文未來必將無限膨脹，單詞數量將越來越多，會多到讓人懷疑人生。但與英文不同的是，未來即便新造一些漢字，估計數量也極為有限，肯定不會出現像英文單詞無限膨脹的這種現象。

學習難度更大：知識愈發脫離大眾

如果說增加的只是人文類單詞，英美普通平民掌不掌握、讀不讀懂，其實沒什麼影響。但自上世紀迄今，增長的英文單詞中很大一部分卻屬於科學詞彙，而掌握這些詞彙是學習一些專業知識的基礎。也就是說，不下一番苦功夫，就很難掌握一些專業詞彙，進而就很難比較深入地了解某個專業的知識。華人要背英文單詞，其實英美人也要背專業單詞。

讓人頭疼的是，專業單詞數量眾多，且單詞還很長。英文基礎是26個字母，早期單詞可以用3-6個字母組成，但隨著英語單詞越來越多，後來創造的單詞只能越來越長，往往都在6個字母以上，讀寫辨認難度急劇上升。毋庸置疑，英語的這一特性將讓專業學習難度越來越大，而對於普通平民而言，掌握專業詞彙門檻太高了，難度幾乎等於一本正經的專攻某一門專業。

與表意的漢字不同，表音的英語單詞不認識就是不認識，很難像漢語這樣可以連蒙帶猜得出大概意思。一篇相同難度的漢英專業文章，在相同專業與學歷等條件下，中國人讀懂的部分往往要多於英美國人。實際上，一篇專業論文，毫無專業背景的中國人可能能猜出一些意思，但英美國人可能什麼都沒讀懂，連猜都猜不出來。也就是說，由於英文專業詞彙太多的先天缺陷，普通人不經過專業學習，甚至連簡單的詞彙都看不懂，而很多專業知識很難自學成才，於是專業詞彙造成了知識鴻溝，讓知識越來越脫離大眾，無形之中，精英與平民的社會階層就這麼分化出來了。

綜上可見，如果只掌握日常應用的英文單詞，那麼在稍微專業一些的文章面前，可能就是乾瞪眼、讀不懂，而一旦不了解基本專業知識，比如對當下的病毒缺乏專業理解，就可能被人鼓動，從而做出種種反智行為。

有人問，西方不是有科普文章嗎？其實，在中文環境下和英文環境下，科普是完全不同的概念。西方科普文章中還是涉及了很多專業詞彙，並不容易讀懂，甚至非專業的專家都很難讀懂，而對華人而言，科普文章可以用很通俗的文字說明白，只要掌握一定漢字基本都能讀懂。

因此，英美盛行的反智主義，儘管有著諸多的歷史、社會、政治等方面的原因，但也與英文本身缺陷帶來的問題密不可分。我在英美時就常開他們的玩笑，他們數學比不上華人，就是因為花太多時間在母語上了～就是這個目前已達到200多萬字的英文。