天堂，是否真的就如同我們想像的那樣美麗？地獄，又是否就真的如同我們想像的那樣的醜惡？對於奧芬巴赫來說，天堂與地獄，又是另外的一番風景。
《芬巴赫天堂與地獄序曲》，原名《地獄中的奧菲歐序曲》，管弦樂曲，為奧芬巴赫所作輕歌劇《地獄中的奧菲歐》的序曲，作於1858年，同年在巴黎首演。
奧菲歐是希臘神話中有名的詩人和歌手，其歌聲能使猛獸俯首、頑石點頭。他在去地獄尋找死去的妻子歐律狄刻時一路歌唱，感動了冥王、冥後，答應讓歐律狄刻返回人間。但奧菲歐在將近地面時忘記冥王的叮囑，回顧其妻，導致她重回陰間。奧菲歐悲痛之極，決心終身不娶。
在奧芬巴赫之前，蒙特威爾地曾和德國作曲家格魯克曾就同一題材先後創作過正歌劇《奧菲歐》和《奧菲歐與歐律狄刻》，這兩部作品都是西洋歌劇發展史上的重要作品。奧芬巴赫則把正歌劇改為輕歌劇，把悲劇改為喜劇，劇情改編為：音樂學院院長奧菲歐不務正業，偷偷至郊外與牧羊少女糾纏；其妻歐律狄刻美麗而驕傲，視丈夫為平庸之輩，也常去郊外與牧羊少年幽會。
不巧，兩人在郊外相遇，大吵一場之後決定分手。化身牧羊少年的冥王得知此情，喜出望外，立即施展催眠術將歐律狄刻帶入地獄。奧菲歐剛因獲得自由而沾沾自喜時，神的化身出面乾預，命令奧菲歐前去懇求主神朱庇特准予領回妻子。奧菲歐無奈，只好乘氣球去天堂拜見朱庇特。在臨別時，眾學生合唱《老師，再見》為奧菲歐送行。在冥府中的情節與原悲劇大致相同，但最後，奧菲歐對再次失去妻子毫不悲傷，而是獨自興沖沖地回到人間。在結尾中，作者還借用希臘神話中眾神的種種言行影射諷剌了路易•波拿巴第二帝國政界人物的腐敗無能。這部歌劇本身並不太出名，但這首序曲卻成為世人十分喜聞樂見的作品，經常單獨演出，還常常被引用到影視作品中。
序曲自始至終貫穿著歡樂的喜劇氣氛（片段1，片段2，片段3），節奏明快、流暢，在一定程度上體現了作者對整個歌劇作品的調侃色彩。
正如那句話所說的“人固有一死，或重於泰山，或輕於鴻毛。”或許天堂或地獄對我們來說，並不是最重要的。
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