1982年9月，在西方素有“鐵娘子”之稱的英國首相撒切爾夫人訪問北京，與小平同志就香港主權進行談判。小平同志斬釘截鐵地說：“如果到1997年還收不回香港，那就意味著中國政府是晚清政府，中國領導人是李鴻章!”面對撒切爾夫人要以非和平方式保留香港治權的威脅，小平同志不緊不慢地說了一句話：“中國人窮是窮一點，但打起仗來是不怕死的。”