何謂敕令～～～詞典上的解釋是指帝王所發布的命令、法令或立法。 “敕令”一詞用於道教文書時，借鑒了這一層含義。不過，道教“敕令”發出的主體，不再是民間的帝王，而是尊奉的道教最高三位尊神，分別是玉清元始天尊、上清靈寶天尊、太清道德天尊。

符咒中的敕令有兩層含義，一是三清三境三寶天尊下達的法旨聖諭，作名詞用；二是符籙法籙書寫的命令，作動詞用。